Di seberang Oosterbeek di Betuwe terletak desa Driel, salah satu desa yang paling dilanda perang di Over-Betuwe. Ini adalah tempat di mana Bruder Kersten lahir pada tanggal 8 Juni 1872. Sungguh luar biasa bahwa dia, yang menghabiskan sebagian besar hidupnya jauh dari wilayah asalnya, dalam keadaan yang sama sekali berbeda, tetap terus menyandang cap ras yang kuat, tulus, pendiam, secara lahiriah tidak tergerak, tetapi melaluinya emosi batin yang kadang-kadang ganas pecah dengan cara yang keras, bahkan penuh gairah. Bruder Kersten memiliki ciri-cirinya yang khas dan tegas, tidak bisa menahan diri untuk memikirkan para patriarki yang kuat dari wisma besar Betuwe, yang dengan bangga dan tidak dapat didekati, diam-diam tetapi masih penuh minat dan perhatian, memperhatikan orang-orang muda di sekitar mereka.

Pada tanggal 26 September 1899 Theo Kersten yang saat itu berusia 17 tahun memasuki novisiat di Mariendaal. Dari periode ini kita hanya tahu bahwa dia tinggal selama beberapa bulan di Canisius-College di Nijmegen untuk merawat pasien tifus, pelatihan dan persiapan yang baik untuk tugasnya selanjutnya sebagai perawat College di Moentilan.

Setelah mengambil kaul abadinya pada tanggal 27 September 1901, ia menerima surat yang menanyakan apakah ia bersedia pergi ke Hindia. Religius muda itu mungkin agak terkejut bahwa para pemimpin memberinya dengan cara yang sederhana begitu cepat setelah sumpah ketaatan abadinya. Ia segera diperintahkan untuk menjadi mahir dalam menenun sebagai persiapan untuk pekerjaannya di Misi Jawa. Selama tahun berikutnya ia menerima instruksi dalam menenun, di Tilburg. Dia belajar teori itu dari seorang Jerman, yang mengajarinya bersama dengan lima pemuda; dia mempelajari praktik yang diperlukan di pabrik van Spaendonck. Saudara Kersten tinggal di Koningshoeve, tetapi menghabiskan akhir pekan dengan saudara-saudaranya secara bergantian di Oosterhout dan Oudenbosch.

Tahun berikutnya 1902 ia berangkat ke Hindia bersama Pater van Meurs dan Pater Jansen. Pada tanggal 30 Oktober 1902, pesta Saudara Alphonsus Rodriquez S.J., mereka naik ke Marseilles.

Tiba di Hindia Belanda pada tanggal 22 November 1902, Saudara Kersten mendengar bahwa tujuannya adalah: Moentilan. Di sana, dalam pekerjaan yang melelahkan, Pater van Lith telah meletakkan fondasi pertama Misi Jawa. Setelah banyak meraba-raba dan mencari, setelah banyak kegagalan dan kekecewaan pahit, ia semakin mencurahkan seluruh perhatian dan energinya untuk pendidikan, sebagai sarana yang tepat untuk berhubungan dengan orang Jawa. Sekolah dibutuhkan, termasuk guru, dan baik: pekerja yang cocok dan kompeten. Oleh karena itu, pada konferensi para misionaris dari Misi Jawa memutuskan pada tanggal 20 Desember 1898 untuk mengambil pelatihan guru sendiri; untuk tujuan ini pelatihan yang sudah ada di Semarang, yang tidak berhasil, dipindahkan pertama ke Mendoet, dan kemudian sebagian dan kemudian seluruhnya ke Moentilan. Dalam pertumbuhan lengkap dari awal yang sangat sederhana ini menjadi sekolah pelatihan enam tahun, sekolah normal dan sekolah dasar terkait, sekarang Bruder Kersten telah menemukan pekerjaan hidupnya.

Apa yang ditemukan Bruder Kersten di Moentilan setibanya ialah 1 Rumah bambu dan obat-obatan Jawa, yang telah dipindahkan oleh Pater van Lith beberapa tahun sebelumnya, telah diubah menjadi rumah batu; sebuah gereja sekolah telah dipindahkan dari Nglamper dekat Semarang ke Moentilan, dan diberkati di sini pada tanggal 30 Juli 1900 dengan upacara besar. Rumah itu tidak hanya rumah Pendeta van Lith dan Bruder Kersten, tetapi juga berfungsi sebagai sekolah. Perawatan materi rumah dan sekolah tentu saja segera dipercayakan kepada Bruder Kersten; Semacam klinik rawat jalan untuk siswa dan penduduk setempat juga berada di bawah kepemimpinannya.

Pada tahun 1934, Bruder Kersten menderita gangguan saraf di wajah. Rasa sakit yang parah ditanggung olehnya. Dokter akhirnya menyatakan bahwa diperlukan untuk penyembuhan total bahwa Bruder Kersten sendiri dirawat oleh seorang spesialis di Belanda. Dan begitulah Bruder Kersten, untuk pertama kalinya setelah 32 tahun bekerja tanpa gangguan di Misi, kembali ke Belanda. Dia tidak suka melakukannya. Perjalanan itu adalah penyiksaan baginya karena nyeri saraf parah yang berulang.

Pada tanggal 19 Desember 1934, ia tiba di tanah air dari Genoa melalui Swiss dan segera dirawat di Utrecht. Saraf yang terkena terputus dan ini memberinya pemulihan sementara. Pada musim gugur tahun 1935 Bruder Kersten kembali ke Hindia Belanda dan Moentilan; namun, setahun kemudian nyeri saraf yang sama kembali, kali ini ia cukup lega dari penyakitnya di Hindia Belanda, di Rumah Sakit Carolus di Batavia; saraf itu benar-benar diangkat; Dokter yang merawat sangat kagum atas kekuatan dan kesabaran yang dengannya pria berusia 65 tahun itu menanggung operasi yang sangat menyakitkan itu. Kembali ke Moentilan, dia melanjutkan tugas lamanya; melakukan segala macam tugas, selalu membantu; banyak berdoa.

Riwayat penugasan :

Pada 9 Desember 1941, perang dengan Jepang pecah; pada bulan April 1942 College ditutup; pada bulan Juli 1942 Bruder Kersten dan rekan-rekannya diinternir: pertama selama tiga bulan di Perguruan Tinggi itu sendiri, kemudian tiga bulan di Salatiga, akhirnya sampai akhir perang di Bandung, di batalion ke-15. Di sini, ya, terutama di sini di kamp, dia menunjukkan siapa dia. Kehidupan kamp yang keras tidak membuatnya pahit, tidak puas, takut atau putus asa. Terlepas dari alasan yang ditawarkan oleh usianya yang sudah lanjut, dia bekerja sama dengan yang lain, membantu, tidak pernah mengeluh, berdoa lebih dari sebelumnya.

Dia tinggal di kamp sampai akhir Januari 1946, ketika dia datang untuk tinggal di Canisius' College di Batavia. Tidak ada pertanyaan untuk kembali ke Moentilan: perguruan tinggi, perguruan tinggi "miliknya", sebagai kamp wanita untuk ribuan wanita Eropa, benar-benar kelelahan dan kosong; Banyak pintu dan kusen jendela terbakar, pipa lampu dicuri

Pada pertengahan tahun 1949, Bruder. Kersten perlahan-lahan memburuk. Dia merindukan kematian. Meskipun tidak ada bahaya kematian langsung, tetap saja perlu untuk melayaninya karena penyakit jantungnya. Dia telah berulang kali dan segera memintanya. Pada hari raya Hati Kudus, ia dilayani oleh Pater Rektor di hadapan komunitas. Dia pulih sejauh pada tanggal 26 September dia memperingati dengan penuh kerapihan dan minat fakta bahwa dia memasuki Serikat Yesus selama 50 tahun. Selama bulan Oktober dia terus menjaga kamarnya; dia menderita sesak napas yang parah; Kemampuan mentalnya terkadang bingung dan ingatannya khususnya mengecewakannya. Ia akhirnya meninggal dunia pada 25 Oktober 1949. Pada tanggal 26 Oktober, jenazah dimakamkan di pemakaman Tanah Abang. Namun, kemudian dipindahkan ke Taman Makam Ratu Damai, Girisonta.